Написал в будущую книгу главку про отбор новых проектов. И подумал, что, если иллюстрировать только успехи, то читателю будет скучновато. Поэтому появилась одна история положительная и одна – отрицательная. Вот они.

Зимой 2014 года при московском ресторане «Экспедиция» открылась кулинария "Таежное зимовье". Проект имел оглушительный успех, поскольку стал любимой игрушкой, или ребенком, для управляющей рестораном Леры Цуркан. Инвестиции в размере четырех миллионов рублей вернулись за 35 дней. Надвигался высокий новогодний сезон, и я вспомнил, что моя теща выращивает в кубанской станице гусей, индюков, кроликов и еще кучу всякой вкусной живности. Поскольку эти продукты не входили в сложившуюся годами цепочку нашей кухни, пришлось на силе воли преодолевать сопротивление нашей же системы. В какой-то момент я даже создал внутренний виртуальный бренд «От тещи Кравцова Александра».
И вот первые утки, кролики, поросята и их друзья (по десять штук каждого вида) попали на полки и в пакеты для дома гостям ресторана. После Нового года гости вернулись и потребовали продолжения банкета. В следующем декабре объем поставок от тещи Валентины Васильевны, для которой этот проект стал главным видом деятельности, вырос в пять раз. А я попутно заработал благодарность от жены и создал летний объем воспитательной трудовой деятельности для двоих подрастающих сыновей. Пусть лучше гусей на берегу пасут, чем в айфон играют.

И ВЫПИТЬ НЕЧЕГО, И ПЕРЕД РЕБЯТАМИ НЕУДОБНО
(из анекдота про Олега Кошевого)

Наша компания давно играет на рынке подарочных сертификатов. Как и на любом другом рынке, там все довольно скучно, и редко бывают интересные новости. Пару лет назад в России запретили ночную продажу алкоголя. Это большая рыночная ниша на грани фола с законодательством. Примерно в это же время я познакомился и подружился с Русланом Абдуллаевым из города Глазов. Руслан – производственный маньяк. Он рулит компанией «Фабрика рекламных технологий» и наносит любым способом любые принты на любые материалы. Но особенно любит наносить их на черные футболки. Но вернемся к подаркам и сертификатам.
Я много лет пью белое сухое вино. И особенно люблю делать это ночью, со свечой на столе и тетрадью для записей. Но иногда бывает так, что вдохновение только пришло, а вино уже закончилось. Если дело происходит до часа ночи, то выручают дружественные официанты из ресторана «Экспедиция», которые привозят вино на такси. А если позже – дело совсем плохо, и вдохновение может уйти.
Известно, что труднее всего придумывать подарки тем, кто может многое себе позволить. А хорошая услуга или товар – это то, что ты хотел бы приобрести сам, да негде. И вот я придумал черную футболку – подарочный сертификат на ночную доставку алкоголя и закуски. Футболки-сертификаты.

В общем, когда Руслан сшил, напечатал, упаковал и привез в Москву футболки, выяснилось, что никому, кроме нас с ним, этот проект особо не нужен. И глупо винить кого-то, кроме себя. Это же я не создал команду единомышленников, разделяющую веру в красоту замысла и прибыльную пользу от продажи сертификатов и бесплатной рекламы. Наша управляющая компания под моим давлением проинвестировала в товарный запас футболок, который осел в Строганина-баре мертвым грузом. Особенно обидно мне стало, когда я решил подарить эту красивую черную футболку Алексею Карпову – ветерану гонки «Экспедиция-Трофи» и постоянному гостю бара. Официант, не моргнув, выписал мне счет на пять тысяч рублей, и я подумал про себя, что тупой платит дважды. А еще, чтобы это была стильная клубная вещь, в которой можно было бы прийти в свежеоткрывшийся Строганина-бар «Экспедиция» и, когда кончатся деньги, снять последнюю футболку с себя и пропить с друзьями. А еще, чтобы это была ходячая реклама бара, на которой мы зарабатываем, вместо того чтобы за рекламу платить как все бездарные ребята.
Руслан загорелся идеей вместе со мной. Его дизайнер прорисовал вручную все серебряные чешуйки рыбы на черной ткани. И вскоре мы придумали отрезную бирку с номиналом три, пять и десять тысяч рублей, пришитую внутри футболки. Это, кстати, стало нашим первым шагом назад под давлением тех, кто говорил, что после пропития сертификата лучше, если вещь останется у человека. Вторым шагом назад стало понимание юридических рисков с ночной доставкой алкоголя и превращение проекта просто в подарочный. Правда, чтобы посмеяться и утешить меня, Руслан напечатал в двух экземплярах еще одну футболку – с моим лицом – и бутылку водки в одном экземпляре.

Эта история иллюстрирует, во-первых, что я сам нарушил правильную последовательность: команда, поиск идеи, стыки трендов, утверждение проектов, а во-вторых, то, что путь успешных предпринимателей не усыпан одними розами без шипов.